Pourquoi la vermiculite se retire avec précaution
La vermiculite est un isolant en vrac, en granules brun doré ou argentées, qu'on trouve surtout dans les greniers et entre les murs de maisons plus anciennes. Une partie de la vermiculite vendue au Canada provenait d'une mine où le minerai était contaminé à l'amiante. Tant qu'elle n'a pas été analysée, la recommandation est de la considérer comme potentiellement amiantée et de ne pas la déranger.
Confirmer par analyse
Un échantillon est prélevé et envoyé en laboratoire. Si le résultat est négatif, l'isolant peut être retiré avec des précautions ordinaires. S'il est positif, le retrait suit les mêmes règles qu'un chantier d'amiante : confinement, pression négative et équipements de protection respiratoire.
Aspirer, ensacher, évacuer
Le retrait se fait par aspiration avec un équipement muni de filtres HEPA, directement dans l'entretoit. La vermiculite est aspirée jusque dans les cavités entre les solives, puis ensachée dans des sacs étanches et identifiés. Le grenier reste confiné pendant toute l'opération pour que les poussières ne descendent pas dans les pièces habitées.
Les autres isolants contaminés
Un isolant peut aussi être contaminé par la moisissure, les excréments de rongeurs ou la suie après un incendie. Il se retire alors selon le même principe de confinement. Une fois l'entretoit vide et nettoyé, la réisolation peut se faire sur une base saine.